culturainbrianzanews

Su ordine del magistrato o dell'inquisizione almeno

quattro militi venivano incaricati di arrestare la

presunta strega, giocando sul fattore sorpresa.

L'arrestata doveva essere immediatamente posta dentro

una grossa cesta e condotta in carcere tenendola ben

sollevata da terra. Si riteneva che se la strega

avesse toccato terra avrebbe potuto acquisire la forza

di resistere a qualsiasi tortura procurandosi il

cosiddetto "maleficia taciturnitatis".

Anche il fattore sorpresa era importante in quanto la strega, 

se messa in allarme, avrebbe potuto volare via

a cavallo di una scopa o di un animale, oppure

acquisire il maleficia taciturnitatis:

- bevendo un miscuglio di acqua, vino e menta

- mangiando una focaccia impastata con il latte di una

madre e di una figlia

- inghiottendo del sapone ammollato in acqua

- uccidendo un neonato, non ancora battezzato, bruciandolo 

e cospargendosi il capo con le sue ceneri.

Durante i processi di stregoneria la ricerca del

marchio era un atto propedeutico e indispensabile per

la prosecuzione del processo stesso e per 

l'applicazione della tortura.

Quindi all'inizio del processo la strega veniva

denudata e rasata dalla testa ai piedi in modo da

rintracciare sul suo corpo quel marchio che provava

indiscutibilmente il suo patto demoniaco.

Secondo i saggi inquisitori:

- non poteva esistere strega che non avesse fatto un

patto col Diavolo;

- non poteva esistere patto che non fosse segnato

dall'indispensabile marchio.

La ricerca del marchio, se questo non era subito e 

chiaramente individuabile, poteva durare ore, a volte

giorni, nel qual tempo zelanti ed esperti ricercatori

trafiggevano il corpo della vittima, comprese le parti 

più intime, con degli spilloni per individuare e far

risaltare il segno nascosto. 

Si supponeva che il patto col Diavolo potesse essere

stipulato in varie occasioni, per esempio nel corso di

particolari cerimonie solenni notturne, alle quali

partecipavano streghe e aspiranti tali. 

Nel corso di queste cerimonie le streghe evocavano il Diavolo

e lo onoravano uccidendo neonati e bevendo il loro sangue.

Però la maggior parte degli autori riteneva che le cose

avvenissero in altro modo e che fosse il Diavolo a scegliere

e adescare la donna (o l'uomo) con cui stipulare il patto,

secondo una procedura abbastanza convenzionale:

di solito il Diavolo assumeva l'aspetto di un bel giovane,

molto elegante, e appariva alla candidata strega adescandola

con l'offerta di appetitose ricompense, concessione di poteri

personali o promesse di travolgenti appagamenti sessuali,

cosa quest'ultima assai apprezzata e gradita da parte

delle donne di una certa età e sole al mondo.

La candidata doveva ripudiare la fede cristiana, sputando

e calpestando un crocifisso o altra immagine sacra.

La strega veniva poi ribattezzata nel nome di Satana  

e gli rendeva omaggio baciandogli il sedere.  

Qualche volta (non tutti concordano) la strega riceveva

in dono una moneta, destinata a trasformarsi in una

pietra inutile, non appena il patto fosse stato concluso.

Il patto veniva redatto e sottoscritto col sangue su

di una pergamena vergine e conteneva una dichiarazione

formale del seguente tenore: "Mi impegno a ricompensare

il mio signore Satana, tra venti anni, di tutti i doni

che Egli mi farà. Con questo patto gli concedo il mio corpo

e la mia anima di cui potrà disporre a suo piacimento".

Infine la nuova strega riceveva dal Diavolo un marchio

in un punto ben nascosto del corpo: in genere nelle

parti intime, ma non sempre. Il marchio poteva consistere

nella particolare disposizione di alcuni nei, un segno

sulla pelle a forma di una zampa di pollo, oppure il cosiddetto 

"occhio del Diavolo", che consisteva in uno speciale neo

nella parte interna di una coscia, in prossimità della vagina.

Il marchio poteva anche essere invisibile e consistere in una

piccola parte dell'epidermide resa insensibile al dolore

e non sanguinante se trafitta. In determinate occasioni,

al fine di individuare comunque il marchio, furono usati

particolari spilloni con punta rientrante quando erano premuti

sul corpo della vittima. In questo caso la mancanza di dolore

era interpretata come chiaro segno dell'esistenza del marchio.

Tali spilloni con punta retrattile furono inventati,

all'inizio del Seicento, dal medico inglese Hopkins per facilitare

il lavoro degli inquisitori. Alcuni testi, riferiti alle streghe

nostrane, affermavano che dopo un iniziale consenso al patto,

il Diavolo portava la donna in volo al Grande Noce di Benevento,

sotto il quale riceveva il giuramento della nuova adepta.

Qualche volta il Diavolo esagerava. Nel 1657, sul corpo di

Janet Bruce, una strega scozzese, gli attenti ricercatori di marchi

ne trovarono quattro. Diventata strega a tutti gli effetti,

la nuova adepta aveva la facoltà di invocare il Diavolo, o altri

demoni, e ricevere precise istruzioni e sostegno nell'operare malefici,

comporre pozioni e unguenti diabolici e apprendere formule segrete

e simboli magici.

Dopo aver individuato sul corpo della vittima il

marchio satanico (cosa che era del tutto scontata e

che di per se meritava già il rito purificatore del

rogo), si procedeva all'interrogatorio, opponendo alle

eventuali negazioni dell'accusata le dichiarazioni di

comodo dei testi dell'accusa.

I testi dell'accusa erano solitamente dei ruffiani,

sovente pagati sottobanco, disposti a giurare

qualsiasi cosa come "l'aver visto la strega volare di

notte a cavallo di qualcosa" ed altre cretinate del

genere. Qualche volta si trattava di persone che

ritenevano di essere state lese dai malefici della

strega a seguito di grandinate, morti improvvise di

parenti e altro.

Viceversa i testi a difesa erano quasi sempre assenti;

chiunque avesse osato deporre a favore dell'accusata

veniva automaticamente sospettato di complicità e

correva il rischio di essere a sua volta processato.

L'interrogatorio procedeva secondo schemi quasi

standardizzati e presumeva l'ammissione (confessione),

senza riserve, di qualsiasi colpa gli inquirenti

volessero addosssare alla vittima, pena il ricorso

alla tortura.

L'idea della tortura incuteva un tale terrore nelle

vittime che, pur di evitarla, molte confessavano in

questa fase del processo i più fantastici e orrendi

malefici, ritenendo che il rogo fosse ancora un male

minore in confronto alla ferocia degli inquisitori.

Un altro motivo che poteva indurre l'accusata a

confessare "tutto e subito" era la vaga e non sempre

mantenuta promessa dei magistrati di commutare la pena

di morte nel carcere a vita, nel bando o altre pene minori.

Malgrado la loro disponibilità iniziale, molte

accusate venivano ugualmente passate alla tortura

quando l'inquirente, a fronte di risposte confuse 

dettate dalla paura, sospettava qualche reticenza.

Occorre anzitutto distinguere tra due tipi

fondamentali di tortura:

- la tortura punitiva

- la tortura inquisitoria.

La tortura punitiva consisteva, in determinate

occasioni, in un incremento di sofferenza e di dolore

applicato a un condannato prima della sua esecuzione

capitale, come attanagliarlo con pinze roventi o

altro. Era una cosa abbastanza frequente nel caso di

condanna per il reato di lesa maestà. Anche la gogna,

le frustate, il taglio di una mano possono essere

considerati atti di tortura punitiva.

Nell'ambito della persecuzione delle streghe questo

provvedimento non risulta sia mai stato applicato.

La tortura inquisitoria fu invece pesantemente

applicata (circa nel 90% dei casi) nel corso dei processi

contro le presunte streghe. Lo scopo di questo

provvedimento era duplice:

- la strega doveva confessare di aver commesso tutte le

incredibili idiozie di cui l'accusavano gli

inquisitori clericali o laici.

- La strega doveva denunciare i suoi complici o altre

streghe di sua conoscenza allo scopo di attivare una

catena di processi che, in definitiva, consentiva ai

magistrati e al clero di avviare una spirale

persecutoria solitamente fonte di illeciti e cospicui

arricchimenti. Un processo di stregoneria, oltre alla

condanna della strega "esca", comportava sempre la

confisca dei suoi beni e di quelli della famiglia;

questo in base alla consuetudine, entrata in uso dal

1184 e anni seguenti, che aggiungeva alla pena del

rogo anche la confisca.

E' inutile sottolineare che portando la tortura a

limiti di sofferenza insostenibili TUTTI sono disposti

a confessare TUTTO quello che un inquisitore pazzo

vuole si confessi. Hai partecipato al sabba? 

Devi solo rispondere sì o no, ma ricordati che se 

rispondi no la tortura continua.

Il primo caso noto di applicazione della tortura a

scopo inquisitorio risale al 1228, presso il tribunale

della città di Verona. L'esempio fu poi

baldanzosamente seguito dal clero nel 1252 con la

papale benedizione e il sostegno di Innocenzo IV.

L'applicazione della tortura non competeva solo alle

presunte streghe, anche i testimoni dell'accusa che si

dimostravano reticenti potevano essere torturati per

ottenere testimonianze "adeguate" e in linea con

quello che gli inquisitori volevano sentirsi dire.

Si cercava di fare in modo - ma non sempre era

possibile - che la vittima non morisse durante i

tormenti. Era necessario arrivare alla fine del

processo e procedere, con gran chiasso, all'esecuzione 

in pubblico in modo che questa servisse da esempio.

Qualora però la vittima morisse a causa dei tormenti

i giudici non erano ritenuti responsabili. La colpa 

era attribuita al Diavolo che aveva anticipato la

scadenza del patto, impossessandosi della sua preda prima che

fosse ridotta in cenere sul rogo.

Non è mai stato accertato quanti accusati siano morti

in carcere per le sofferenze subite e quanti altri si

siano suicidati per non essere sottoposti ad altri

tormenti. Un fatto è certo: nel 95% dei casi di

esecuzione capitale si è trattato di accusati

"confessi" in seguito alle torture subite.

La tortura poteva essere applicata più volte in caso

di sospetta reticenza o di ammissioni confuse. Nella

città di Dreissigacher (Germania) si è arrivati al

caso limite di torturare una vittima per 56 volte

consecutive.

Amor di Dio e carità cristiana hanno fatto sì che

gli inquisitori escogitassero tormenti talmente

raffinati che vale la pena di citarne qualcuno.

- I tratti di corda. Venivano applicati normalmente per

tre volte consecutive. Le mani della vittima venivano

legate dietro la schiena e poi fissate a una corda

servita da carrucola. Sollevando la vittima da terra,

con strappi più o meno violenti, si produceva la

lussazione degli omeri. Questo era il tipo di tortura

più frequente.

- Lo squassamento. E' una variante del metodo

precedente. La vittima veniva appesantita con carichi

legati ai piedi, variabili tra i 15 e i 25

chilogrammi. Uno strappo estremamente violento della

corda produceva la fuoriuscita delle articolazioni

delle braccia e, sovente, la rottura dei polsi.

- Il cavalletto. Tavolaccio sul quale la vittima era

distesa con polsi e caviglie legati a funi che

facevano capo a un argano. L'azione dell'argano

provocava lo stiramento degli arti con effetti simili

ai due trattamenti precedenti. Questo tipo di tortura

poteva essere protratto anche per 30-40 ore e con

tensione crescente delle corde.

- La ruota.

- Le compressioni. 

- Tra le più comuni:

viti per stritolare arti e dita;

ganasce a vite per la testa

- stritolatori per genitali maschili

- stivali con viti, da applicarsi a gambe e piedi.

- La sedia di ferro. Era una specialità tedesca. La

vittima veniva fatta sedere nuda su di una sedia di

ferro arroventata.

- Pinze e tenaglie: le pinze erano usate per strappare 

le unghie (Scozia). Le tenaglie arroventate si usavano 

per strappare lembi di pelle.

- Tormenti diversi. Applicati in varie località secondo

l'estro degli inquisitori:

- la vittima era costretta a ingurgitare enormi

quantità d'acqua (Spagna e Francia)

- le narici delle vittime venivano riempite di acqua e

calce viva

- la vittima veniva stesa bocconi su di un letto di rovi

e poi si passava lungo la spina dorsale un pesante

rullo munito di aculei

- bruciature con alcool e zolfo cosparsi sul corpo delle

vittime

- la vittima veniva incatenata a un muro (o in piedi su

di uno sgabello) e costretta a bastonate a una veglia

forzata per parecchi giorni, sino al totale istupidimento

- la culla di Giuda dove l'interrogato, legato mani e

piedi, veniva fatto dondolare su di un cuneo che gli

tagliava lentamente la pancia

- asportazione dei capezzoli femminili con lame

taglientissime e cauterizzazione delle piaghe con

colata di piombo fuso (specialità di alcuni

inquisitori papali dell'Italia meridionale)

- Mutilazioni varie. Asportazione di occhi, orecchi,

dita.

Al dolore fisico delle vittime occorre anche

aggiungere (e non era cosa da poco) la cocente

umiliazione dovuta alla totale nudità e alla perdita

di deiezioni conseguenti all'incapacità di

controllare i propri sfinteri.

Notare che a quei tempi la chiesa considerava

peccaminoso spogliarsi nudi anche per prendere un

bagno. In certe occasioni il bagno era permesso solo

in presenza di un prete salmodiante (e probabilmente

sporco come un maiale). Tanto per citare qualche esempio:

A Ringingen (Germania); la presunta strega Anna

Spulerin fu privata degli occhi, delle orecchie e le

furono strappate le braccia.

Al presunto mago Fian gli zelanti inquisitori scozzesi

applicarono gli stivali con tanta ferocia da

frantumargli le ossa delle gambe e dei piedi sino a

procurargli la fuoriuscita del midollo osseo.

Terminato il processo e pronunciata con molta enfasi

la sentenza, le streghe condannate a morte venivano

abbandonate su un mucchio di paglia in qualche fetida

cella. Devastate dalla tortura e pressoché incapaci

di muoversi, attendevano il giorno dell'esecuzione

che, spesso, era rimandato allo scopo di farlo

coincidere con un giorno festivo, per permettere a un

vasto pubblico e a qualche autorità di assistere al

macello.

Ma per alcune streghe, giovani o ancora piacenti,

questa attesa poteva trasformarsi in un ulteriore

incubo. Gruppi di giovani per bene e timorati di Dio

si mettevano d'accordo per perpetrare uno stupro

collettivo della vittima, grazie alla complicità dei

carcerieri che, in cambio di un po' di denaro,

permettevano l'accesso alla cella e le reiterate

violenze sessuali sui corpi di disgraziate incapaci di

difendersi, straziate dalla tortura e con le membra

disarticolate.

Era cosa abbastanza comune se si tiene conto, secondo

la mentalità d'allora che:

- l'atto non era considerato peccato e non necessitava

poi di confessione e penitenza.

Tutto sommato i bravi giovani (tra i quali anche

qualche inquisitore) si rendevano meritevoli al

cospetto di Dio per questo supplemento di sofferenza

inflitto a una creatura ritenuta e dichiarata

"demoniaca".

I carcerieri si accontentavano di poco (sconto

comitiva!) e quindi l'atto costava meno di quanto

pretendesse una comune prostituta. E poi in questo

caso si trattava di peccato da riportare in

confessione.

L'esuberanza di queste pie comitive a volte era tale

che la strega ne moriva; non bisogna dimenticare che

poteva essere considerata e giudicata come strega

anche qualsiasi bambina che avesse compiuto gli otto anni.

Sempre pubblica e molto spettacolarizzata,

l'esecuzione contemplava come atto finale il rogo,

inteso come atto di purificazione del mondo dalla

presenza di un essere demoniaco, le cui ceneri

dovevano poi essere disperse in qualche corso d'acqua.

Fermo restando quanto sopra, le modalità di

esecuzione potevano variare secondo gli usi locali e

l'estro dei persecutori.

Nel timore che qualche condannata potesse all'ultimo

momento ritrattare in pubblico la sua confessione, in

qualche caso si provvedeva a inchiodare materialmente

le labbra della vittima a una tavoletta di legno,

prima di trascinarla sul luogo del supplizio.

A Giordano Bruno fu applicato un boccaglio di

legno dotato di chiodi conficcati nella lingua e nel

palato.

In particolare, prima di essere arsa:

- in Inghilterra la vittima veniva impiccata

- in Germania, Scozia e alcune regioni francesi le

vittime venivano strangolate con la garrota

- nel Principato di Ellwanghen le vittime erano passate

a fil di spada

- in Svezia le vittime erano preventivamente decapitate.

- In Italia, Francia e Spagna le vittime erano bruciate

vive, subendo l'ultimo oltraggio di qualche chierico

ipocrita che alzava davanti ai loro occhi una lunga

croce nera.

Particolarmente spettacolari furono alcune cerimonie

organizzate dagli inquisitori papali di Spagna, gli

autodafè, durante i quali decine, se non centinaia,

di vittime (streghe, eretici, ebrei....) venivano

spietatamente massacrate.

Da non dimenticare la "variante" di Nicolas Remy.

Quest'ultimo aveva introdotto l'obbligo di fare

assistere al rogo delle madri i figli minori di 10

anni facendoli nel contempo frustare a sangue.

Che cosa succedeva durante un

sabba, secondo quanto inventato dalla fervida,

perversa immaginazione degli inquisitori, che hanno

inconsciamente proiettato nei loro scritti le immagini

dei loro stessi e ben nascosti turpi desideri.

Fu Pierre Mamoris che, nel 1490, diede una

definizione accurata del sabba, raccattando in tutte

le pattumiere dei suoi tempi le favole, gli incubi, le

ossessioni e gli atteggiamenti, mal condivisi e mal

repressi, della chiesa nei confronti del sesso.

Il sabba era una grande, periodica e infernale

sarabanda notturna con la quale si rendeva onore al

Diavolo, rinnovando il patto infernale che legava le

streghe al male.

E' necessario non confondere i sabba con gli esbat.

Questi ultimi pare fossero riunioni settimanali di

streghe appartenenti a qualche oscura congrega, per

discutere di problemi... associativi (?).

Il sabba si svolgeva generalmente in località

sconosciute e molto remote secondo un preciso

calendario stagionale, nelle notti che precedevano:

- la Candelora (2 febbraio)

- il Calendimaggio (1° maggio)

- Vigilia di Ognissanti (31 ottobre = Halloween)

oppure, secondo altri autori:

- Vigilia del 2 febbraio

- Vigilia del 1° luglio

- Vigilia del 1° agosto

- Vigilia del 1° settembre

- Vigilia del 1° novembre.

Scendendo nei particolari. Come si giungeva al sabba?

Utilizzando i mezzi di trasporto già descritti.

Chi erano i partecipanti?

Ovviamente tutte le streghe e i maghi. Era di rigore

presentarsi nudi e scarmigliati.

Il Diavolo stesso che, in caso di precedenti impegni,

poteva farsi sostituire da qualche altro prestigioso

demone.

Numerosi demoni vari tra i quali gli incúbi e i succúbi.

Un certo numero di caproni puzzolenti.

Il banchetto: cosa si mangiava?

Solitamente il piatto forte era costituito dai neonati

non ancora battezzati, rapiti alle loro madri ed alle

nutrici. I cuccioli venivano cotti a puntino e

allegramente sbranati.

Altre carni e cibi immondi, a volte donati dal

Diavolo, oppure portati da casa. Dovevano comunque

essere puzzolenti e disgustosi oltre ogni limite.

Le bevande consumate erano tra le più immonde che si

possano immaginare. Pare che la preferita fosse orina

di cavallo.

Una regola era tassativa: tutti i cibi dovevano essere

cotti e mangiati senza sale. La presenza di un solo

pizzico di sale avrebbe provocato l'indignazione, la

fuga del Diavolo e la conseguente caduta in disgrazia

di tutti i partecipanti.

Le danze. Totalmente caotiche e infernali. Si procedeva

all'indietro al suono di un violino suonato da un

caprone.

Tutti i danzatori dovevano essere nudi ed esibire

oscenamente le loro pudenda.

Le danze erano accompagnate da suoni stridenti,

dissonanti e con un corollario di orrende bestemmie.

I partecipanti (streghe) potevano ballare tra di loro

oppure accompagnarsi ai demoni presenti o ai caproni.

L'orgia sessuale. Col Diavolo in persona (i soliti fortunati!).

Con demoni incúbi e succúbi.

Con altre streghe.

Con un caprone puzzolente.

Senza alcuna limitazione nella copulazione, la

sodomizzazione o nel soddisfare i desideri più osceni

e snaturati.

Cerimonie diverse. La recitazione al rovescio del Credo di Nicea.

La benedizione solenne dei partecipanti con un

aspersorio nero intinto in qualche liquido immondo.

Consacrazione di ostie fatte con frattaglie varie.

Parodia dell'eucaristia con introduzione dell'ostia

nel sedere dei comunicandi.

Canti corali di inni convenientemente osceni e

blasfemi.

Tutto questo nel corso della nottata. Al primo canto

del gallo tutti a casa!

Alcuni "dotti" demonologi hanno dichiarato che ai

sabba potevano partecipare dalle 500 alle... 100mila streghe.

Tutto quanto descritto potrà sembrare eccessivamente

assurdo e disgustoso ma il lettore potrà conoscere di

più e di peggio consultando direttamente le opere di

"virtuosi" come De Lancre, F.M.Guazzo, Sprenger e

Kramer e altri valenti autori, di cui esistono

edizioni anche recenti, debitamente tradotte.

Restando ferme le motivazioni di base che hanno dato

origine al genocidio delle streghe, tutte

riconducibili alla ricerca di un capro espiatorio per

sopire la rabbia e le frustrazioni delle masse, nel

corso degli eventi un altro aspetto divenne

importante: la ricerca dei complici e l'attivazione di

altri numerosi processi in qualche modo concatenati a

un primo procedimento.

Il primo processo riguardava, di massima, una povera e

miserabile morta di fame alla quale non si poteva

confiscare nulla, neanche per coprire le spese di

giudizio e il suo mantenimento in carcere.

Quello che pero' interessava gli inquisitori era la

possibilità di estorcere a questa prima "esca" i nomi

di altre persone facoltose da trascinare a loro volta

in giudizio con l'aspettativa di un ritorno

finanziario di tutto rispetto.

Questo scateno', a lungo andare, un effetto domino con

centinaia di altri dibattimenti, che si protraevano

per anni, dando l'opportunita' all'apparato

giudiziario di mettere in crisi grandi nuclei

familiari che si vedevano costretti alla fuga

abbandonando terreni ed immobili che venivano

immediatamente e "legalmente" confiscati.

Era sufficiente che una prima strega confessasse di

avere visto partecipare al sabba Tizio oppure Caio o

altri nomi che le venivano suggeriti con destrezza e

che la strega stessa poi confessava per porre fine ai

suoi tormenti.

Il fenomeno assunse dimensioni incredibili e, tanto

per dare qualche esempio:

- a Treviri, da un gruppo di 306 streghe, processate

inizialmente, si ricavo' l'impressionante cifra di

1500 complici a loro volta perseguiti;

- a Rouen, nove accusate iniziali trascinarono in

giudizio altre 525 persone;

- la presunta strega Karin Persdotter, in Finlandia,

fini' sul rogo in compania di altre 13 vittime;

- nel 1585 in Germania, i cittadini di Rottemburg si

sollevarono contro gli inquisitori perche' la città

era ormai quasi priva di donne;

- sempre in Germania e nello stesso periodo, dopo

furibonde persecuzioni, alcuni villaggi erano rimasti

privi di donne o con una donna sola.

Nel corso degli anni divenne sempre più evidente come

la caccia alle streghe, oltre ad essere un ignobile

mezzo per eliminare coloro che in qualche modo davano

fastidio alla società in generale e alla chiesa in

particolare, assumesse sempre di più le

caratteristiche di una lucrosa attività "industriale".

A parte quelle streghe poveracce e nullatenenti per

le quali il processo procedeva speditamente per

evitare eccessive spese di mantenimento in carcere,

per le vittime benestanti le cose andavano

generalmente a rilento in quanto le spese di

mantenimento erano a carico della famiglia del

carcerato, come pure le spese di giudizio;. Salvo, alla

fine, rovinare il nucleo familiare con la inevitabile

confisca dei beni.

Occorre comunque notare che i processi di stregoneria

a sfondo politico-affaristico maturarono

prevalentemente in ambito cittadino e molti imputati

erano di sesso maschile.

In un periodo di perdurante crisi economica migliaia

di persone, in qualche modo legate all'apparato

giudiziario, trovarono nel massacro delle streghe una

fonte di guadagno e, a volte, di arricchimento.

Tra i principali lucratori del sistema si rammentano:

- gli inquisitori clericali, ai quali spettava una

cospicua "quota pontificale" sui beni carpiti ai

condannati e alle loro famiglie

- i magistrati laici pagati e premiati secondo il loro

zeloi 

- notai e cancellieri dei tribunali

- gli scrivani

- i carcerieri

- gli esperti torturatori

- il boia e i suoi aiutanti

- i taglialegna (minimo 40-50 grosse fascine per ogni

rogo individuale)

- gli esorcisti (protezione durante i processi contro

influenze demoniache)

- i cacciatori di taglie, liberi professionisti

ingaggiati dalle autorità per incrementare il

business del massacro

- i testimoni di comodo

- i delatoriecc.

A Treviri, tristemente famosa per i suoi processi di

massa, inquisitori e magistrati accumularono, verso la

fine del 1500, ingenti ricchezze mediante la

spartizione e la vendita dei patrimoni confiscati.

A partire dalla seconda metà del 1500 e praticamente

in tutta Europa, l'aspetto finanziario divenne la

principale motivazione per l'istruzione dei processi

di stregoneria.

Altre comode motivazioni per le accuse di

stregoneria furono quelle politiche, mediante le quali

si cercava di impedire l'ascesa al potere (poteri

locali) di qualcuno o di abbattere quelli che tale

potere già lo detenevano.

Si stimano in migliaia i casi di questo genere,

rammentando che quasi sempre a farne le spese erano le

mogli dei perseguiti: la condanna della moglie

trascinava inevitabilmente nel disastro anche il

marito e la famiglia.

Qualche volta erano i membri della stessa famiglia che

si accanivano l'uno contro l'altro per conflitti di

interessi, di successione e altre inconfessabili

motivazioni.

Lo stesso dicasi per quei mercanti che cercavano di

eliminare la concorrenza ricorrendo ad accuse che, per

quanto ridicole, potevano condurre alla rovina il

concorrente avversario.

Molti autori rammentano, come emblematico, il caso di

Anna Pedersdotter Absalon, finita sul rogo dopo tre

processi. I processi furono celebrati a Bergen, in

Norvegia. Anna era la moglie di Absalon Pedersdotter Beyer, un

prete luterano entrato in conflitto con gli altri

preti locali per futili motivi religiosi. La donna

uscì indenne dai primi due processi grazie agli

appoggi di cui godeva il marito.

Morto il marito, gli avversari, da buoni cristiani,

fecero le loro vendette reclamando un terzo processo

che spedì Anna sul rogo nel 1590. La donna fu

accusata di:

- aver provocato il "coma" di un uomo

- aver dato ad un bambino di quattro anni un "biscotto

stregato"

- aver trasformato la serva di casa in un "cavallo" del

quale si era poi servita per volare al sabba.

Le grandi cacce furono particolarmente dovute alla

solerzia dei:

- tribunali ecclesiastici

- tribunali secolari (con sollecito e nulla osta delle

diocesi)

- cacciatori professionisti (privati cittadini assoldati

dalle autorità).

Questi ultimi erano, a tutti gli effetti, dei veri e

propri cacciatori di "taglie", sguinzagliati e

sovvenzionati dal clero o da magistrati secolari, con

il compito di individuare le possibili vittime e

raccogliere e/o fabbricare e produrre falsi elementi

di prova sufficienti a istruire un processo.

Per evidenti motivi di interesse i cacciatori

puntavano preferibilmente su possibili vittime

economicamente dotate o comunque benestanti.

Elenchiamo i nomi di alcuni turpi individui (fanatici

o cacciatori) passati alla storia per il loro brutale

accanimento.

- Danimarca: si ricorda in modo particolare il vescovo

luterano Peder Palladius per la sua caccia scatenata

nel 1544, conclusa con 52 condanne a morte.

- Finlandia: nel 1640 si distinse il vescovo luterano

Isaac Rothovius e, tra il 1666 e il 1674, salì alla

ribalta anche un giudice del tribunale secolare di

Ahvenanmaa, Nils Psilander, promotore di una

gigantesca caccia a catena, nella quale si distinse

per le torture raffinate impiegate nella ricerca del

"marchio del diavolo" sul corpo delle vittime.

- Francia: nella sola Lorena, Nicolas Remy, tra il 1586

e il 1595, fece arrostire 800 presunte streghe. Il 

"galantuomo", alla fine della carriera si vantava di

aver fatto 2000 vittime.

- Germania: il giudice luterano Benedickt Carpzov contese il

primato a Torquemada collezionando nella sua carriera

20mila condanne a morte.

Fuchs von Dornheim, principe-vescovo di Bamberga,

detto anche il "vescovo delle streghe". Il buon Fuchs

non badava a spese; fece costruire una casa delle

streghe con una straordinaria sala di tortura dalle

pareti rivestite di scaffali contenenti migliaia di

bibbie; questo perché le urla dei seviziati non

trapelassero all'esterno. Quanto all'attrezzatura era

il meglio del suo tempo e comprendeva terrificanti

strumenti da applicare agli organi sessuali di ambo i

sessi. E visto che l'investimento doveva "rendere",

nel giro di 10 anni (fine 1600), il principe-vescovo

mandò all'altro mondo 600 vittime dopo aver

personalmente infierito sugli organi sessuali delle

stesse.

Il principe cattolico Filippo von Ehrenburg di

Würzburg, nel giro di 10 anni, all'inizio del 1600

totalizzò la bella cifra di 900 esecuzioni,

comprendendo pure alcuni suoi parenti. Tra le vittime

figurano anche 17 bambini di età compresa tra i 5 e i

7 anni accusati di aver avuto rapporti sessuali con

Satana.

- Inghilterra: negli anni 1645-1647 Mattew Hopkins

mandò a morte parecchie centinaia di vittime.

- Italia: Antonio da Casale inquisitore, nelle ultime decadi del

1400 ha imperversato nella Lombardia meridionale alla

media di 100 roghi l'anno e con una punta di 400

vittime. In particolare, nel comasco e intorno al

1600, alcuni cacciatori di streghe si dimostrarono

così zelanti da causare vere e proprie sommosse nella

popolazione.

Il frate Mino di San Quirico, inquisitore a Firenze

dal 1332 al 1334, fu cacciato a furor di popolo per

la sua irrefrenabile avidità e per le sue angherie.

Il papa Ghislieri (S.Pio v).

- Scozia: John Kinkaid e John Dich furono addirittura

arrestati, nel 1662, per la ferocia, l'accanimento

nella tortura e gli inganni perpetrati durante i

processi contro centinaia di presunte streghe.

- Spagna: come dimenticare il migliore? Il grande

Torquemada che nel corso della sua carriera

collezionò quasi 45mila vittime, con un exploit di

10mila roghi in soli 18 mesi. (Cifre comprensive anche

delle persecuzioni agli ebrei e ad altri eretici).

Juan Antonio Llorente, storico dell'Inquisizione, attribuisce 

a Torquemada, nel corso di 15 anni

di mandato:

- 10.280 vittime morte tra le fiamme dei roghi

- 6.860 condannati bruciati in effigie perché latitanti

o morti in carcere per le torture subite

- 27.321 persone punite con carcere perpetuo, pene

infamanti (obbligo del sanbenito) e confisca dei beni.

- 114.401 famiglie indagate e/o completamente rovinate.